10 years celebrating Peace in Otoch Paal
Pretentious word … peace … Longing …
We all implore it and yet we all deny it, and at some point in our lives, not only ignore it but humble our essence to the selfishness of our whims. Are these words rude? Maybe. But reading them make us have a moment of reflection to make a pause if we feel the absence of the subtle presence of peace in our lives.
Mankind always acclaims who, in one way or another, expressed the desire of peace, transforming it into actions that transcend. Maria Montessori lived difficult times and one of her deepest desires was that children could grow up in an environment that would allow them to develop their lives free from egoism, whims, or arrogance created by those seeking to excel through the power.
For 10 years Otoch Paal has opened its doors with the firm intention of seeking spaces that promote a harmonious environment in which the essence of each one of the children can manifest. When we get in the classrooms, the gentle caress of the harmonious murmur with which children express their creativity is perceived immediately. During times of recreation, children exploit the generous sharing energy that drives them to do. It is a constant self-construction of human beings in peaceful environments.
The “Table of Peace” is, in every classroom, a space high frequently visited by children. The experiences that arise from it are tracing deep furrows that mark the personality of the child making them reflective, good listeners, respectful children, who are able to express their own point of view and who can reach agreements, tolerating the differences and proposing solutions.
Celebrating 10 years of Education for Peace in Otoch Paal, is to celebrate life, it means shearing the essence of Montessori’s thought the roots. Let’s open our hearts and let’s live peaceful moments in our daily lives. Let Montessori be more than the name of school for children, let’s make it a philosophy of life in our community.
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The greatest love: separation and letting go
THE GREATEST LOVE
SEPARATION AND LETTING GO
MARY ZEMAN
Beginning a new school year is a complex event for Montessori families. Taking on a rhythm of daily routines, adjusting to a collection of new concepts, new relationships, schedules and expectations can be a dramatic turn for the entire household. But far and away at the top of the list is what perhaps the most complex challenge of them all, and that is the task of separation. During “Orientation Week” for new parents, I usually introduce Montessori’s concept of the secret of childhood. It certainly serves as a potential backdrop for the fact that we might as well admit it from the beginning: the child at work in the task of self-construction is a process that requires a certain privacy and conscious distance from the overview of their parents.
In her writings on the secret of childhood, Montessori transforms the popularly held sense of the word secret from something which may be sneaky or covert into a valuable component of human development. In that we have chosen the Montessori approach to education, we understand the importance of the child’s independence and autonomy.
It is simple as this: a child cannot become autonomous unless we support that “secret” process. That is, that which occurs apart from us. And that requires letting go.
It happens at our school every day. The farewells at the classroom door take form in hundreds of ways. Sometimes there is much grace and ease, and sometimes less. Either way, there is poignancy and drama. I would venture to guess that once we have said goodbye, if given the chance to return unnoticed through the back door and watch our children in the classroom, most of us would jump at the chance. Because we like to see. We love knowing how they’re doing, what they choose, who they know, how they are. And this feeling doesn’t go away.
I had my comeuppance at a football game last fall. There in the stands, band new 400 millimeter camera lens in hand, I found myself following agile moves of our high school senior on the field. Through the mighty magnifying device I barely missed a move.
And then it came to me: echoes of the same speeches I give to parent all through orientation week at school. They will eave you. They must. And I started to laugh. For a simple as is the urge to take one more peek at the classroom door, observing our children as they grow becomes increasingly complex. The metaphor is perfect: What do you do as they grow further away? You get a bigger lens.
Or maybe not! And therein lies the art of parenting. To know when to pick up the lens and when to let the moment pass. When to ask direct, coddle or intervene and when to remain silent, or simply to make way. To allow our children that grace of their best and most authentic development, we must allow them room to grow; apart from us.
Recently I heard a most disturbing story of adolescent gang violence on the radio.
“What could they have been thinking?” asked one adult in response. Or were they thinking? Our news is filled with the perils of our times: adolescents facing increasing exposure to violence and a sea of worldly temptations with short-lived rewards. We pray for wisdom to guide them and are well-aware of our limitations.
It comes down to this: it’s up to them. Just as in a Montessori environment, ultimate safety and responsibility is achieved not by offering non breakable dishware and dulled utensils for the preparation of food. Children are safer and more competent when they learn the truth about carrying a pitcher with care because it can be a thing of danger. How very receptive our children are rising to the occasion. And how very important is the role of the adult. It is a fine-tuned dance, Montessori’s call to “follow the child”. As our children respond to their own inner directives, we respond to our children by keeping our promise to meet them on the high road. “Indefatigably”, as E.M. standing says, irresistibly joyfully, the child is working to create the adult.”
A story is told about a young child and her dad. In later stages of toilet training, the father had very simply ritualized a gesture of privacy in the bathroom. After the child settled into the task, the father would leave the room for a minute or two and wait outside the door. Once, after gently closing the door, he unwittingly flipped down the light switch in the hallway, leaving the bathroom in complete darkness. Waiting outside, he realized what he had done when he heard the gentle voice of this child from the inside: “Where did I go?” she said.
Not “Hey! Who turned out the lights?” but in the child’s inimitable honesty, she looked first to herself, to see if she was still there.
We might shift the story only slightly, imagine it as symbolic, and remember the call to core Montessori theory. Dr. Montessori teaches us that the greatest task in the first six years of life is the construction of the self; self-construction. Not you, as I need you to be, but you at your best. This is why the lessons, presentations, and work in the early Montessori school years are geared to individual children, one-to-one. Montessori teaches us to honor the sacred task of each single child’s developing character and self-awareness.
One afternoon, two of the elementary students invited me to come quickly to the classroom to witness a discovery they had made. Their enthusiastic reverie began before we crossed the threshold of the classroom door: “First we were working with the cubing material, and we noticed how the cube of the three reminded us of the pink tower we used to use in primary. We decided to go borrow a pink tower from one of the primary classes and bring it back here. We stacked the pink tower next to the cubing material and found it was identical… all except for the ten cubes which raised it too high. We removed the ten cubes and then realized that they are identical without it. Then we realized that it’s because you can’t cube double digits. So of course that’s why the ten cube didn’t fit!”
This story is an everyday example of Montessori education at work. The symbolic process and the practical process are interdependent aspects of education for life. Having a concept in your head is one thing. To imagine it, then enact it, test and declare it, allows even greater authority once something is learned. What is learned this way becomes personal property in a most personal way. The Montessori environment exists for no higher purpose than such discovery. As these students made their discovery, they came full circle. Reaching the end of their Montessori material, they found themselves returning to the beginning to validate the whole of their finding.
Our days are not lived in isolation. Not only in education, but in relationship, in family and in the lives we intend to share together. As long as we are true to the goals of our highest purpose, we will continually discover how one piece fits with another, and how the beginning and then end have everything to do with each other.
Recently when we sent our son back to college by train, I had the idea of putting a penny on the track. After those reluctant farewells and that last sweet hug, we waved until he was out of sight. Once the train had passed, the penny had flown off the track and laid there in the darkness only a few feet away. It had flattened into a shining paper-thin slip of copper. As I rubbed my thumb over the surface, I discovered only one remnant of its original penny-state. Most of the word Liberty still remained intact across one edge of the coin.
Sometimes the messages we receive are subtle. Sometimes they are inescapable. And this one I needed to hear again: Saying good-by is saying good-bye, and that means letting go and meaning it. Physical and psychic Liberty.
Montessori calls us to this most difficult task as parents when she mandates us to “Follow the Child”. Follow does not mean to hover over, but rather something much more difficult to realize. When we truly honor our children’s growth, we also honor the incremental stages of releasing them as separate and honorable –and eventually, wholly apart from us. It’s a lifetime process, and it begins with the mystery of life itself. Just as the in uterus process occurs where we cannot wee it, the psychic growth of human life occasionally has its comparable autonomy. When we refrain from inquiring after our child’s every thought, and give them space to find their way, check-in with themselves, a chance to report the news of the day without having known it first ourselves, we take the early steps. As our urges would have us ask and ask, our slip back around the corner to peek into the classroom and try to catch them unaware, we are reminded, as I was when I nearly tried to lick up his tracks, that liberty truly gained does not have strings. To follow the child includes their incremental release and the courage to allow our children to try this world out, inch by inch, apart from us.
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El amor más grande: acompañar en el proceso de adaptación
EL AMOR MÁS GRANDE
SEPARARSE Y DEJAR IR
ML SHANNON HELFRICH
DE LA COLECCIÓN “PATERNIDAD DEL NUEVO MUNDO”
Comenzar un nuevo año escolar es siempre un evento complejo para las familias Montessori. Enfrentarse al ritmo de las rutinas diarias, para adaptarse a una serie de nuevos conceptos, nuevas relaciones, los horarios y las expectativas, puede ser un giro dramático para toda la familia. Seguramente para la mayoría de las familias está, a la cabeza de la lista la separación de los hijos. Durante la “Semana de Orientación” para los nuevos padres, por lo general presento el concepto del secreto de la infancia de Montessori. Sin duda, podríamos comenzar por admitir este principio: el trabajo del niño es la tarea de auto-construcción; es un proceso que requiere una cierta intimidad y distancia de la que deben estar conscientes sus padres.
En sus escritos sobre el secreto de la infancia, Montessori transforma el sentido de la tan celebrada palabra “secreto”, algo que puede ser disimulado o encubierto y que se manifiesta como un valioso componente del desarrollo humano. Quienes hemos elegido el enfoque Montessori a la educación, entendemos la importancia de la independencia y la autonomía del niño.
Es simple: un niño no puede ser autónomo si no es apoyado por ese proceso “secreto”. Es decir, lo que ocurre fuera de nosotros. Y eso requiere dejarlo ir.
Sucede en nuestra escuela todos los días. La despedida en la puerta se da en cientos de formas. A veces hay tanta gracia y facilidad, y a veces menos. De cualquier manera, no debería haber drama. Me atrevería a decir que una vez que hemos dicho adiós, debemos volvernos y continuar nuestro camino. Pero, porque nos gusta ver, nos encanta saber lo que están haciendo, lo que eligen, lo que saben, cómo están, este sentimiento no desaparece y volteamos y permanecemos en la puerta.
Viví una experiencia similar en un partido de fútbol el pasado otoño. Allí, en las gradas, el nuevo lente de mi cámara de 400 milímetros me daba la oportunidad de seguir los movimientos ágiles del equipo de alto rendimiento de nuestra escuela secundaria en el campo. A través del dispositivo de poderoso aumento apenas perdí un movimiento.
Y entonces vinieron a mi mente ecos de los discursos que doy a los padres a lo largo de la semana de orientación en la escuela. “Ellos los van a abandonar. Deben hacerlo”. Y me eché a reír. Es una simple pero fuerte necesidad la que sentimos de dar un vistazo más a través de la puerta, desear entrar al aula, observar a nuestros hijos a medida que crecen y todo esto se vuelve cada vez más complejo. La metáfora es perfecta: ¿Qué haces cada vez que notas que mientras más crecen, más lejos se van? Fácil, ¡te consigues un lente más grande y más potente!
¡O tal vez no! Y ahí está el arte de la crianza de los hijos. Para saber cuándo hay que cerrar el lente y dejar pasar el momento. Cuándo pedir directamente, cuándo mimar o intervenir y cuándo guardar silencio, o simplemente dar un paso atrás y desaparecer. Para darles a nuestros hijos la gracia de realizar un mejor y más auténtico desarrollo, debemos permitirles el espacio para crecer y ese debe ser lejos de nosotros.
Hace poco escuché en la radio una historia muy inquietante sobre la violencia de pandillas adolescentes. “¿Qué podrían haber estado pensando?”, preguntó un adulto, como respuesta obtuvo: “O, ¿acaso estaban pensando?” Nuestras noticias están llenas de los peligros de nuestro tiempo: los adolescentes frente a la creciente exposición a la violencia y un mar de tentaciones mundanas con recompensas de corta duración. Oramos por sabiduría para guiarlos y al mismo tiempo estamos bien conscientes de nuestras limitaciones.
Todo se reduce a esto: depende de ellos. Al igual que en un ambiente Montessori no se consigue la máxima seguridad y responsabilidad cuando se les da a los pequeños una vajilla irrompible o utensilios de juguete para la preparación de alimentos. Los niños crecen más seguros y se vuelven más competentes cuando se les dice que llevan un cántaro con agua y se puede romper, que deben ir con cuidado, ya que puede ser una cosa de peligro. Los niños son muy receptivos y en cada ocasión están creciendo y aprendiendo. Debemos estar conscientes de la importancia del papel del adulto, debemos entender que el llamado de Montessori de “seguir al niño” es una danza afinada. A medida que nuestros niños responden a sus propias directrices internas, debemos ser responsables y responderles manteniendo nuestra promesa de reunirnos con ellos en el camino. Como E. M. Standing dice, “Incansablemente, con irresistible alegría, el niño está trabajando para crear al adulto”.
Se cuenta una historia acerca de un niño pequeño y su padre. Mientras el pequeño estaba en la etapa de aprender a ir al baño solo, el padre había creado un simple ritual, un gesto que le permitía un tiempo de intimidad en el baño. Después de que el niño se acomodaba en la taza, el padre salía de la habitación por un minuto o dos, y esperar detrás de la puerta. Una vez, después de cerrar suavemente la puerta, sin querer, volteó hacia abajo el interruptor de la luz en el pasillo, dejando el cuarto en completa oscuridad. Esperando fuera, se dio cuenta de lo que había hecho cuando oyó la voz suave de este niño desde el interior: “¿A dónde fui?”, dijo.
Notemos que no dijo: “¡Hey! ¿Quién apagó las luces?”, Sino en la honestidad inimitable del niño, miró primero a sí mismo, para ver si aún seguía en el mismo lugar.
Tomemos esta historia como símbolo para recordar la teoría Montessori. La Dra. Montessori nos enseña que la tarea más grande en los primeros seis años de vida es la construcción del yo, la auto-construcción. No tú, como yo necesito que seas, sino tú como tu mejor tú. Esta es la razón por las cual las lecciones, presentaciones y trabajo de los primeros años de la escuela Montessori están dirigidas a los niños individualmente, uno a uno. Montessori nos enseña a honrar la sagrada tarea de desarrollar el carácter de cada uno de los niños y la conciencia de sí mismo. Una tarde, dos de los estudiantes de primaria me invitaron a ir rápidamente a la sala de clase para presenciar un descubrimiento que habían hecho. Su ensoñación y entusiasmo comenzaron antes de cruzar el umbral de la puerta de la clase, entonces dijeron: “Primero estuvimos trabajando con el material de medición de volumen, y nos dimos cuenta de que el cubo de tres nos recordó al cubo de la torre rosa que solía utilizar en la enseñanza primaria. Decidimos ir a pedir prestada una torre rosa a Casa de Niños y traerla de vuelta aquí. Apilamos la torre rosa al lado del material de medición de volumen y nos pareció que era idéntico… todos, excepto el décimo, el último, el que se pone hasta arriba. Quitamos ese décimo cubo y entonces nos dimos cuenta de que son idénticos sin él. Entonces nos dimos cuenta de que es porque no se puede elevar al cube con dos dígitos. Así que, por supuesto, es por eso que el cubo diez no encajaba”.
Esta historia es un ejemplo cotidiano de la educación que da el trabajo Montessori. El proceso simbólico y el proceso práctico son aspectos interdependientes de la educación para la vida. Tener un concepto en la cabeza es una cosa. Imaginarlo y a continuación ponerlo en práctica, da un empoderamiento aún mayor de lo que se ha aprendido y permite incluso una mayor autoridad. Lo que se aprende de esta manera se convierte en propiedad personal de una manera única. Es por esto en ambiente Montessori no hay ningún propósito más alto que ese descubrimiento. A medida que estos estudiantes hicieron su descubrimiento, llegaron al punto de partida. Al llegar al final de su material Montessori, se encontraron con que debían volver al inicio para validar el conjunto de su hallazgo.
Nuestros días no se viven de forma aislada. No sólo en la educación, sino en la relación con los demás, en la familia y en la vida que compartimos con nuestros compañeros y amigos. Siempre y cuando seamos fieles a los objetivos de nuestro más alto propósito, vamos a descubrir continuamente que una pieza encaja con otra, y que el principio y el final tienen siempre una relación.
Recientemente, cuando enviamos a nuestro hijo a la universidad en tren, tuve la idea de poner un centavo sobre la vía. Después de esas despedidas largas y del último abrazo dulce, continuamos despidiéndonos con la mano hasta que nos perdimos de vista. Cuando partió el tren pasando sobre la moneda, voló fuera de la vía, cayendo en la oscuridad, a pocos metros de distancia. El tren la había aplastado y convertido en una brillante hoja de papel fino de cobre. Mientras frotaba el pulgar sobre la superficie, descubrí un solo vestigio de su estado original de moneda. La mayor parte de la palabra libertad todavía permanecía intacta a través de uno de sus bordes.
A veces los mensajes que recibimos son sutiles. A veces son ineludibles. Este era un mensaje que yo necesitaba oír de nuevo: Decir adiós. Estoy diciendo adiós, estoy dejando ir y eso significa que estoy dando libertad física y psíquica.
Montessori nos llama a la tarea más difícil cuando como padres nos ordena “seguir al niño”. Seguir no significa estar sobre de él, sino algo mucho más difícil de realizar. Cuando verdaderamente honramos el crecimiento de nuestros hijos, también honramos a las etapas crecientes de liberarlos como seres independientes y honorables, y finalmente, totalmente apartados de nosotros. Es un proceso de toda la vida que comienza con el misterio de la vida misma. Al igual que ocurre en el proceso del útero en donde no podemos verlo, el crecimiento psíquico de la vida humana en ocasiones tiene su autonomía comparable. Cuando nos abstenemos de preguntar a nuestro hijo cada pensamiento que les pasa por la mente y les damos espacio para encontrar su camino; que sean ellos mismos quienes se autoevalúen. Que tengan la oportunidad de informarnos sobre las noticias del día sin que nosotros se las preguntemos, sin que demos el primer paso. En nuestra urgencia de saber, queremos preguntar y preguntar, o darnos vuelta a la esquina y espiamos la clase y tratamos de atraparlos desprevenidos. La libertad ganada realmente no tiene cuerdas. Seguir al niño significa dejarlo ir poco a poco y tener el valor de permitirle probar su mundo, centímetro a centímetro… lejos de nosotros.
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Décima Generación. ¡Gracias!
Hace diez años comenzamos un proyecto por el que, desde su inicio, hemos luchado por mantenerlo en pie. En estos años, muchos factores han estado en nuestra contra, comenzando por las mismas autoridades educativas que nunca han visto en Otoch Paal un aliado para promover la enseñanza de los niños de la Zona Maya.
Sabemos que un pueblo que recibe educación, es un pueblo que sabe defender sus derechos. Un niño que recibe el Don de la lectura y el conocimiento de los números, es un niño que logrará abrirse puertas y caminar con pasos firmes en busca de un futuro mejor.
Ese es nuestro objetivo: sembrar en los niños la semilla del deseo de superación, la semilla del deseo del conocimiento, la semilla del deseo de un futuro próspero no sólo para ellos, sino también para todos los que les rodena. Un futuro en el que puedan prosperar y en el que sean valorados y respetados.
Otoch Paal significa Casa de los Niños. La Casa de los Niños que un día María Montessori pensó para aquellos pequeños de una colonia falta de recursos en Roma y en donde forjó a hombres que fueron exitosos. Así, los niños que terminan su ciclo en Otoch Paal, llevan la semilla de la prosperidad, tienen las herramientas para forjar un camino de bien en el que puedan llegar a ser felices.
Gracias, comunidad de Akumal, por apoyar este proyecto y hacer que estos diez años hayan sido de logros y satisfacciones para varias familias, tanto de la comunidad como de otros lugares cercanos.
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Montessori Children
Montessori observed the phenomena of “normalization,” that condition during which children showed their true nature, peacefulness, calm, and an industriousness that has come to be surprising in young children. We seek normalization in our classrooms. We discuss children as not yet normalized. We admire the normalized child who was such a handful before.
By focusing, though, on the goal of the normalized child, we distance ourselves from the children at hand. Each child in our classrooms comes to us perfect, and it is our obligation to treat the child with the same love and reverence when his or her behavior is challenging as we do this idealized normalized child. Consider the normalized child who suddenly suffers a child more grace, because we have seen this child as normalized, than we do the child who has yet to overcome the simpler, hidden stressed of children’s lives. We are more forgiving. We are more compassionate. We have loved the normalized child entirely, and because we have loved her, we hurt with her and for her.
Each child deserves that same forgiveness, that same compassion; for the work each child accomplishes on the path to adulthood is exactly the work that child is to do. Montessori warned us that we could not do the work of becoming on the child’s behalf. We see children who, it seems, have everything, and it is difficult not to hold their life’s status against them when their behavior challenges us. We become angry with their parents for spoiling them or for not doing just as we have directed. We are frustrated that they don’t respond as quickly, that they are not served by the materials we have chosen for them. And in our judgment, we separate ourselves even further. It is only through empathy that we can understand the child’s life. It is only through compassion that we can serve her. We must look at the child who is standing in front of us (or lying on the ground screaming in front of us!) and see the child who is yet to come. We revere the child for her potential. We respect her for her promise. While continue to do this work, and gives foundation to our accomplishment as teachers, sometimes the most important work we do is for the child we never see change.
If we have neither sufficient experience nor love to enable us to distinguish the fine and delicate expressions of the child’s life, if we do not know how to respect them, then we perceive them only when they are manifested violently. Maria Montessori
The pic shows a work done by a 5 years old child during his English lesson.
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Niños Montessori
Montessori observó el fenómeno de la “normalización”, esa condición en la que los niños muestran su verdadera naturaleza, la tranquilidad, la calma, una laboriosidad que ha llegado a ser sorprendente en los niños pequeños. Buscamos la normalización en nuestras aulas. Discutimos sobre los niños aún no normalizados y admiramos al niño normalizado, quien era tal inmanejable antes.
Al centrarnos en la meta del niño normalizado, nos distanciamos de los niños que tenemos a la mano. Cada niño llega a nuestras aulas perfecto, y es nuestra obligación tratar a todos los niños con el mismo amor y reverencia, cuando su comportamiento es un reto, entonces lo idealizamos. Considere al niño normalizado que de repente sufre alguna desgracia, como puede ser un familiar enfermo, el divorcio de los padres, etc. ¿Acaso le daremos más atención o nos parecerá especial porque lo hemos visto ya normalizado? ¿Será diferente de aquel niño que no ha alcanzado la normalización? ¿Seremos más tolerantes, más compasivos? Nos ha encantado el niño normalizado y es por eso que lo amamos y compartimos su dolor.
Cada niño merece ese mismo perdón, esa misma compasión; porque el trabajo del niño es precisamente recorrer el camino para convertirse en adulto, esa exactamente es su 0bra. Montessori nos advirtió que no podíamos hacer el trabajo de convertirlo en hombre. Vemos niños que, al parecer, tienen de todo y es difícil no anteponer ese estatus de vida ante nosotros cuando su comportamiento nos desafía. Nos enojamos con sus padres por mal educarlos y no hacer las cosas como hemos indicado. Nos sentimos frustrados de que ellos no respondan tan rápidamente como deseamos, o por que los materiales que hemos elegido para los niños no les sirvan. Debido a nuestro juicio nos separamos aún más del niño. Es sólo a través de la empatía que podremos entender la vida del niño. Sólo podremos servirle a través de la compasión. ¿Debemos mirar al niño que está de pie en frente de nosotros (o ¡tirado en el suelo gritando delante de nosotros!) o ver al niño en el que se convertirá? Nosotros veneramos al niño por su potencial. Nosotros lo respetamos por la promesa en la que se convertirá. Ser testigos de la normalización del niño, nos sirve, nos motiva para continuar este trabajo y nos da fundamentos en nuestro acompañarlo como maestros; a veces, no nos toca ver los cambios que se lograr debido al trabajo que hacemos con el niño.
Si no tenemos suficiente experiencia ni suficiente amor que nos permitan distinguir las finas y delicadas expresiones de la vida del niño, si no conocemos la forma de respetarlo, entonces no seremos capaces de percibir otra cosa que sus manifestaciones violentas. María Montessori
La fotografía muestra un diseño realizado por uno de los pequeños de cinco años en la clase de Arte/Inglés.
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Décimo aniversario
6 de enero de 2006. El proyecto de Otoch Paal se hacía realidad.
Todos los sueños se vieron materializados cuando los niños comenzaron a entrar por la reja de madera construida por los padres, caminando a un ambiente levantado por manos trabajadoras de la misma comunidad para poder ofrecer a los niños un lugar donde iniciar su educación, después de un año de arduo trabajo para capacitar a algunas madres de la misma comunidad como Guías Montessori de Casa de los Niños.
Tal como la Dra. Montessori lo hiciera un 6 de enero, pero en el año de 1907, Otoch Paal, como San Lorenzo, era un lugar lleno de sueños y deseos de transformación de la comunidad. Un lugar que ofrece al niño un ambiente preparado para su desarrollo, contando con poquísimos recursos económicos, poco o nulo apoyo por parte de las instituciones gubernamentales pero con la fe de personas y compañías comprometidas con la educación para los menos favorecidos por la sociedad.
Otoch Paal comenzó con un ambiente de Casa de los Niños para 20 pequeños en un terreno que parecía un desierto: sascab y el aula que los albergaba. En la actualidad, es una escuela con dos amplios ambientes de Casa de los Niños, uno de Comunidad Infantil, y uno de inglés en donde se encuentran todos los Materiales de Desarrollo Montessori; verdes jardines, una granja, parcelas y un hermoso kiosko para realizar diversas actividades al aire libre bajo la fresca sombra.
Ha la fecha, Otoch Paal cuenta con la incorporación a la Secretaría de Educación, y el aval de la Asociación Montessori Internacional. La Directora del Centro cuenta con certificado de Guía Montessori AMI y todas las Guías y Co-guias constantemente son entrenadas y supervisadas por la Entrenadora AMI Gabriela Ortega.
Gracias a este proyecto, las familias que pertenecen a este Centro Comunitario Maya de Akumal han podido ofrecer a sus hijos no sólo una educación preescolar sino, como la Dra. Motnessori lo planteó desde hace más de un siglo, una “Educación para la Vida”, formando una sociedad por cohesión en la que todos participan, todos son responsables y todos se ven beneficiados por el trabajo y la unión en colaboración. Las cuotas que se reciben son utilizadas para el pago de los salarios del personal y el mantenimiento así como mejoras de las instalaciones y materiales; muchos de los recursos son donados por instituciones que han sido base y sostén del proyecto.
El proyecto sigue en pie y con deseos de crecer. Desde hace tres años están listos los planos y construidos los cimientos para los ambientes de Taller (primaria). Los donadores están también listos para seguir apoyando económicamente la construcción; sin embargo, por problemas burocráticos el proyecto no ha podido continuar debido a los desacuerdos y falta de interés por las autoridades municipales y estatales. Dependiendo de la administración en curso, así se reciben las aceptaciones o restricciones del uso de suelo. Una vez más, la educación de los niños, que debiera ser obligación del Estado, está en manos de la sociedad sin fines políticos o religiosos, sin más deseo que ofrecer un futuro de libertad intelectual a los niños, para crear seres humanos conscientes, responsables y respetuosos del mundo en que vivimos.
Felicidades a todas las personas que día con día a lo largo de estos diez años trabajan para lograr que esta tarea se cumpla. Agradecemos a todas las personas e instituciones que han apoyado a Otoch Paal para ofrecer una educación de primera calidad a todos los niños, sin importar el nivel social que ocupen.
6 de enero 1907 Casa dei Bambini San Lorenzo, Roma
6 de enero 2006 Centro Comunitario Maya Otoch Paal, Akumal
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Children are not complicated…
September 21st we celebeated the International Day of Peace. It was very joyfull to listen to the kids voices when they read theis messages of peace and then sent them to the blue sky. Children are always looking for happiness, that is their natural way of living in harmony and peace. It is us, the adults who complicate the situations.
In this post we want to share a text written by Catherine McTamaney. A beautiful reflexion to see that everytime is a good time to take good opportunities.
How complicated are the children. Really? We can track their development, predict emerging skills, judge their growth spurts, and chart their progress. Doesn’t it all look pretty much the same in the end? Children come to us, they learn with us, they move on. Three-year-olds become four-year-olds. Four-year-olds become five-year-olds. And so on. And on. And on.
Over time, over children, we grow more comfortable in what to expect, and so can better understand the child whose development is surprising. But in that comfort, we can sometimes project on to children what we expect of their development, when we should be responding to it because we have seen it concretely in each child. Don’t the children all become wild in the spring? Isn’t December always a difficult month? Doesn’t the best work of the year happen in January and February? Perhaps, Maybe not.
Remember the secret of childhood? What is the secret? That inner drive that push that we cannot perceive, that we can no longer understand because we are no longer children. In our loss of words, we seek other ways to demystify children. We track and predict and judge and chart. We put children’s development onto clearly defined, carefully laid-out spread-sheets for their parents to understand. We justify. Checklists are easier for teacher to complete. They are easier for parents to understand. But what about the details that don’t fit into the boxes? We overlook the unique wonderment of each child by focusing instead on the predictors that we have chosen. We come up with our list of the individual traits that we value, and we check off when the child has shown them, and so abdicate our duty to continue to try to perceive the uncountable galaxies within each child.
If we are unable to easily give details, if It is too difficult or time consuming to describe the unique wonderment of each child, we are not paying close enough attention. Montessori is based on the attention to each individual. Children come before our manuals. We should know, at any moment, the endless ways in which two children are different, or we are not watching carefully enough. Using a checklist for its simplicity has its merits. But don’t pretend that children are simple. Leave space for the unexpected, and know that every child is unexpected.
The secret of good teaching is to regard the child’s intelligence as a fertile field in which seed may be sown, to grow under the heat of flaming imagination. Maria Montessori.
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Los niños no son complicados…
El 21 de septiembre celebramos el Día Internacional de la Paz. Fue muy emotivo escuchar las voces de los niños, leer sus mensajes y lanzarlos al viento. Los niños buscan la felicidad, buscan la armonía, saben vivir la paz de manera natural, pero, recordemos que los niños nos observan e imitan lo que nosotros les mostramos. Es así como el adulto va complicando las situaciones. En esta ocasión queremos compartir un texto escrito por Catherine McTamaney. Una linda reflexión de cómo cada momento es un punto de oportunidad.
“El secreto de la buena enseñanza, es considerar la inteligencia del niño como
un campo fértil en el que la semilla puede ser sembrada,
para poder crecer bajo el calor de la llama de la imaginación.” María Montessori.
¡Qué complicados son los niños! ¿En serio? Podemos rastrear su desarrollo, predecir las habilidades emergentes, juzgar sus brotes de crecimiento y trazar su progreso. ¿No hace que todo parezca más o menos igual al final? Los niños vienen a nosotros, aprenden con nosotros y se van. Tres años de edad que se convierten en cuatro años. Cuatro años de edad que se convierten en cinco años. Y así, etcétera, etcétera, etcétera.
Con el tiempo, mientras más trabajamos con los niños, vamos creciendo sintiéndonos más cómodos con nuestras espectativas, y así podemos entender mejor al niño cuyo desarrollo es sorprendente. Pero en ese confort, a veces podemos proyectar a los hijos basándonos en lo que esperamos de su desarrollo, cuando en realidad deberíamos estar respondiendo a ese desarrollo, porque lo hemos visto concretamente en cada niño. No todos los niños tienen la misma actitud ante la primavera. No es siempre diciembre un mes difícil. ¿Acaso siempre el mejor trabajo del año ocurre en enero o febrero? Tal vez, tal vez no.
Recuerda el secreto de la infancia, ¿cuál es el secreto? Es esa unidad interior que empuja y que no podemos percibir, que ya no podemos entender porque ya no somos niños. En nuestra pérdida de palabras, buscamos otras formas de desmitificar a los niños. Hacemos un seguimiento y predecimos y juzgamos, hasta graficamos. Ponemos el desarrollo de los niños en cuadros claramente definidos, cuidando el montaje de técnicas repartidas para que los padres entiendan. Nos justificamos. Las listas de verificación son más fáciles de compilar para el profesor y es más fácil que los padres las entiendan. Pero, ¿qué pasa con los detalles que no encajan en los cuadros predispuestos? Pasamos por alto la maravilla única de cada niño, centrándonos en cambio en las predicciones que hemos elegido. Nos encontramos con nuestra lista de los rasgos individuales que valoramos y comprobamos cuando el niño los ha mostrado y así abdicamos a nuestro deber de seguir al niño para tratar de percibir las galaxias incontables que habitan dentro de cada niño.
Si no somos capaces de dar fácilmente los detalles, si es demasiado difícil o requiere mucho tiempo para describir la maravilla única de cada niño, no estamos prestando suficiente atención. Montessori se basa en la atención a cada individuo. Los niños vienen ante nuestros manuales. Debemos saber, en todo momento, las infinitas maneras en que dos niños son diferentes, o no estamos viendo con suficiente cuidado a cada individuo. El uso de una lista de verificación para su simplicidad tiene sus méritos. Pero no pretendamos que los niños sean simples. Dejemos espacio para lo inesperado, y es importante saber que ¡cada niño es inesperado!
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145° Aniversario del Natalicio de María Montessori
Un día como hoy, pero de 1870, nació María Montessori. Ya 145 años de su nacimiento y 108 años de la apertura de la primera Casa de los Niños, la Filosofía Montessori nos acompaña en más de 22,000 escuelas por todo el mundo. Las enseñanzas de la Dra. Montessori han sembrado en cada una de las Guías que son entrenadas para seguir esta pedagogía el amor y respeto por el niño, llegando a la comprensión de que sólo el niño es el que puede construir un mundo mejor, en el entendido de que es el Niño quien construye día a día al Hombre.
Te invitamos a leer su biografía siguiendo este enlace: ¿Conoces a María Montessori? Biografía.
Festejemos pues este 145° Aniversario del Natalicio de María Montessori leyendo una reflexión tomada del libro “El Tao Montessori” escrito por Catherine McTamaney:
En su esencia, el método Montessori es una estructura bastante simple. Sigan al niño. Preparen el Ambiente. De lo simple a lo complejo. De lo concreto a lo abstracto. Lógico, simple, poco sofisticado.
Se necesita conocer lo complejo para saber cómo simplificarlo. Se necesita conocer lo abstracto para poder conocer lo concreto. ¿Nos alejamos de nuestros programas de formación de docentes para entender la complejidad? ¿Deberíamos?
Para muchos de nosotros, los entresijos de Montessori son demasiado para digerir en el poco tiempo que tenemos que completar nuestro entrenamiento. Nos aferramos a nuestros manuales, con la esperanza de que en la práctica regular de estos rituales, vayamos a entender su propósito místico. Repetimos lecciones en la secuencia exacta que nos han enseñado, guardamos tiempo con la esperanza de que la práctica vaya a arrojando luz sobre las sombras.
Muy bien, entonces, hay que aferrarse tal como el hombre que cae al agua se aferra a lo que pueda para sobrevivir manteniéndose a flote, sin perder de vista el barco. Debes ser capaz de mantener tu cabeza fuera del agua, sin perder la raíz si pero moviéndote siempre hacia adelante.
Lee más. Aprende más. Mantente fiel al texto original y vuelve a leer de nuevo. Sé dueño de tu conocimiento, descubre el origen en lugar de escuchar y hacer caso de los rumores y las historias de otros exploradores.
Si no continúas aprendiendo, más allá del momento en el que cuelgas tu certificado en la pared, tendrás sólo las voces de los profesores que te guiaron. La enseñanza Montessori precisa de reflexión, necesita tiempo para procesar, y es necesaria la vida que pasa para continuar con la práctica. Si nunca te has cuestionado tu entrenamiento, no sabrás en qué nuevas voces confiar. Cuando busques consejos, es necesario primero saber no sólo lo que crees, sino por qué lo crees. Tu aprendizaje, también, va a ir de lo simple a lo complejo, de lo concreto a lo abstracto. Tus álbumes son simples. Tus álbumes son concretos. Finalmente, debes moverte más allá de ellos en la comprensión real de cómo funciona Montessori, pero sobre todo, de por qué Montessori funciona.
Sin esa comprensión, estamos pisando agua.
Lo primero que se requiere de un maestro es que esté determinadamente dispuesto a cumplir su tarea.
María Montessori.
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